Dinsdag vertrok het HJSO in alle vroegte richting Zweden. Enkele orkestleden sliepen nog een paar uurtjes verder, maar de sfeer zat er meteen goed in. Het uitzicht werd steeds mooier en na een korte boottocht in Denemarken en een bijzonder stukje over de Oresundbrug reden we Zweden in.
De eerste ‘echte’ dag van de tournee speelde het orkest in de kathedraal van Lund. Voorafgaand aan het concert speelde het orkest een sneak preview op het plein naast de kerk. Dat trok veel publiek en de kerk zat bij het concert mooi vol. Voor en na het concert was er tijd om rond te kijken in Lund. Een rustig universiteitsstadje, in afwachting van de terugkeer van vakantievierende studenten.
Donderdag gaven we een buitenconcert in Båstad: een kustplaatsje op een uur rijden van Lund. Eerst was er tijd om de prachtige tuinen te bekijken waar we die middag zouden spelen. Het weer was stralend, bijna te warm voor een concert in de open lucht. Veel bezoekers van de tuin werden verrast door de klanken van het orkest, bij de entree van de tuin van het Norvikken Huis. Na het concert was er nog tijd voor een ritje naar het strand, waar lekker gezwommen kon worden.
Op de vierde dag lieten Lund achter ons om door te reizen naar Stockholm. Halverwege de middag maakten we een stop in Norrköping voor een concert in de Hedvigs Kerk. Een indrukwekkend versierde kerk die oorspronkelijk gebouwd is voor de Duitssprekende inwoners van de stad. De zaal zat niet helemaal vol, maar het publiek was heel enthousiast en we ontvingen zelfs een mooie, uitgebreide recensie op Facebook.
Op dag vijf gaven we een bijzonder concert in een van de koninklijke paleizen van Stockholm. Het Gripsholm paleis is tegenwoordig een museum, waar het orkest een concert mocht geven in een van de museumzalen. Het orkest speelde voor een overvolle zaal, met weinig akoestiek maar met veel enthousiasme. Na het concert kon een rondleiding door het museum gevolgd worden en leerden we over de geschiedenis van Zweden en het Zweedse koningshuis. Het museum staat bekend als de oudste en één van de grootste portretgalerijen ter wereld.
Zondag was er tijd voor plezier op een van de vele meren van Zweden. Er werd gekajakt, gekanood en uiteraard gezwommen. We lunchten met echte Zweedse gehaktballetjes.
Het oude centrum van Stockholm konden we natuurlijk niet aan ons voorbij laten gaan. Alle toeristische hoogtepunten werden bewonderd, van het enorme koninklijke paleis tot de iconische gekleurde gevels. ‘s Middags speelde het orkest in de idyllische boomgaard van een openbare tuin. De gasten werden getrakteerd op een spontaan concert tussen de appelbomen.
Aan het eind van de middag voeren we met een boot vanuit Stockholm naar Fjäderholmarna, een piepklein eilandje dat alleen in de zomer toegankelijk is voor toeristen. Het eiland staat bekend om de typisch Zweedse rode huisjes, een kleine chocolaterie en de opslag van vaten Zweedse whisky in een oude oorlogsbunker.
De laatste dag in Stockholm brachten we een bezoek aan het VASA museum, dat geheel in het teken staat van een enorm oorlogsschip, met een Nederlands tintje. Het schip is direct na het uitvaren gezonken en eeuwen later pas opgedoken. Het reusachtige schip is goed bewaard gebleven en is in originele staat van alle kanten te bezichtigen.
Het laatste concert van de reis vond plaats in de kathedraal van Uppsala. Voor alle orkestleden een emotioneel concert. Voor sommigen het einde van een onvergetelijke reis, voor anderen het afscheid van een bijzondere groep jonge musici en vrienden voor het leven. Tijdens de bonte avond werd veel gelachen en een traan gelaten, terugkijkend op een muzikaal jaar met een bijzondere groep mensen. Moe maar vele mooie ervaringen rijker kwamen we donderdag terug in Groningen.
